七　草

春の七草を染めてみようと思いました。　

芹、なづな、ごぎょう、はこべ、ほとけのざ、すずな、すずしろ　

すずしろは”大根”、すずなは”蕪”のこと、ごぎょうは、”ははこぐさ”、ほとけのざは、現在の”おにたびらこ”のことだそうです。　なずなというより、”ぺんぺんぐさ”、と言ったほうが、なつかしい感じがしませんか。
　全部、たべられる草なので、食べられる時期のものは、まだ小さく、染めには適していないので、もっと大きくなるまで待ちます。　近所に、広い畠のある家があるので、行ってみました。

　”なずな”や”はこべ”など、このあたりには、道端のどこにでもありますけれど、さすが、農業のプロの畠の”なずな”は、ハンパではありません。　”はこべ”など、切花にしてもいいような見事な花がさいていて、”なずな”は、ぺんぺんぐさの異名にふさわしく、ほんとに、三味線の撥に使えそうな、大きな種をつらねています。　まったく、株立ちのなずなで、引きぬいてみたら、両手で抱えるほどの大きさでした。

　これは、いい色がでるかも、と、喜んでの帰り道、その家のおじいちゃんに会いました。
「そんなもの、どうするんだね」と、あきれられてしまいました。

結果ですか？　　骨折り損の、くたびれ儲け、と言うところで、ほとんど色は、つきませんでした。　なんとなく、白ではないな、という程度。　ご苦労様でした。
　こういう事もたまにはあるのです。　でも、くやしいので、その色も色のうちと言うことにして、他の色と一緒に使いました。

　”おにたびらこ”は、見たとおりのような、黄色みをおびた茶色になりました。　これは、使えます。　気をつければ、道端、庭の隅、どこにでもあるので、けっこう沢山とれます。
芹は、どうしても染めるより、食したほうがいいとおもうし、スーパーで売っている芹は、七草の芹ではないような気がするし、ごぎょうは、染めるほど採れないし、大根も蕪も、 ねェ……　　　失敗は、やる気をなくさせます。

　と、いうわけで、春の七草は、みごと挫折の巻でした。
でも、あとで春菊はそまりましたよ。　エ、これ、関係ありませんでしたね。

１９９９・４・２２